Kiedy zaczyna się Szabat? To może wydawać się oczywiste, ale od stworzenia aż do czasów biblijnych, dni nie zaczynały się i nie kończyły o północy, tak jak dzisiaj. Księga Rodzaju 1: 5 mówi: „ I nastał wieczór, i nastał poranek – dzień pierwszy. ”. Dzień rozpoczął się, gdy dzień poprzedzający zakończył się o zachodzie słońca. Najpierw pojawiła się ciemna część dnia, a potem część jasna.
Opisując, jak uczcić jedno ze świąt, Bóg pouczył Izraelitów: „(…) od wieczora do wieczora obchodzić będziecie wasz sabat. ” (Kpł 23:32). „Wieczór” to moment, w którym słońce wyrównuje się z horyzontem, co nazywamy zachodem słońca. „(…) wieczorem po zachodzie słońca (…)” (Pwt 16: 6). „ A gdy nadszedł wieczór i zaszło słońce (…)” (Mk 1:32).
Kiedy Izraelici wrócili do Jerozolimy po niewoli babilońskiej, Nehemiasz musiał ich nauczyć, jak obchodzić szabat. Aby uniemożliwić Izraelitom wykonywanie codziennych spraw w szabat, Nehemiasz nakazał, aby bramy Jerozolimy zostały zamknięte „Wydałem więc zarządzenie, że gdy w przeddzień sabatu będzie się ściemniać wokół bram jeruzalemskich, ma się zamknąć wrota. Nakazałem też, żeby ich nie otwierano, aż dopiero po sabacie. (…)” (Ne 13:19) .
Kiedy słońce zachodzi w piątek wieczorem, zaczyna się Szabat. To pamiątka stworzenia, którą powinniśmy pamiętać i świętować (Wj 20,8).
Emily Thomsen